„Michael, Row the Boat Ashore“, auch bekannt als „Michael, Row the Boat Gentle“, ist ein traditionelles afroamerikanisches Volkslied. Es wurde ursprünglich im späten 19. Jahrhundert geschrieben und erhielt durch Lonnie Donegans Coverversion 1958 große Popularität.
Der Text handelt von einer Person namens Michael, der einen Kahn lenkt und seine Geliebte ans Ufer bringt. Die Strophen sind in Form eines Gesangs zwischen Michael und seiner Geliebten strukturiert.
Donegans Version verwendet eine Mischung aus Folk und Skiffle-Stil mit elektrischer Gitarre, Banjo und Bass. Der Song beginnt mit einem einfachen Akkordprogression und entwickelt sich zu einem komplexeren Rhythmus.
Das Lied wurde oft als Teil der amerikanischen Folkmusiktradition interpretiert und diente als Inspiration für viele spätere Musiker. Es symbolisiert die Hoffnung auf Freiheit und den Wunsch, geliebte Personen nach Hause zu bringen.
Mit dieser Version etablierte Donegan den Skiffle-Stil in Großbritannien und trug dazu bei, dass Folk-Musik in den 1950er Jahren populär wurde. Seine Interpretation gilt als eine der ersten großen Veröffentlichungen des britischen Folk Revivals.
„Michael, Row the Boat Ashore“ blieb ein beliebtes Lied in der Folk-Musik und wurde von vielen Künstlern gecovert. Es bleibt ein wichtiger Teil der musikalischen Geschichte und beeinflusste zahlreiche spätere Folk-Interpretationen.